Een donderdag in oktober en het is best weer. het wordt lekker fietsen vandaag. Ik ben vanochtend niet al te snel en als ik eindelijk in de auto naar De Merel zit wordt ik hier en daar opgehouden door een trekker. Ik kom dan ook laat aan in Wilnis en sta de laatste dingen aan mijn voorbereiding te doen als de groep langs fietst.

Er wordt gelijk gevraagd of ik mee wil fietsen. Nadat is bevestigd dat het hier om de snelste van de twee donderdaggroepen gaat zeg ik dat ik daarvoor hier ben. Er wordt halt gehouden en even op me gewacht. Dat duurt niet lang, want ik was al bijna zover. En toch is dit fijn. Een groep die rekening houdt met een onbekend individu, die zelfs even op me wacht. Hierdoor voel ik me welkom en weet ik dat ik voor de goede club heb gekozen.
Het doel van vandaag is Austerlitz. Na eerste wat over het platte Utrechtse land te hebben gereden, rijden we de bossen in. Enno kiest smalle paadjes waardoor we vaak achter elkaar fietsen. Maar zijn overweging is top. Nu kan het nog, nu zijn de bladeren nog droog. Dus nu is het nog lekker fietsen. En dat is het zeker.

Halverwege hebben we een nostalgische stop bij de Piramide van Austerlitz. Bij de speeltuin waarin wij, oude mannen, allemaal wel eens of meerdere malen zijn geweest. Blijkbaar vonden we het toen niet erg om in de rij te staan voor wat drinken. Er is tenminste niemand die zich dat herinnert. Een koffiepauze in het zonnetje, het lijkt wel voorjaar.

Na de koffie gaan we weer verder. We hebben een afdaling voor de boeg, terwijl we nauwelijks hebben gemerkt dat we gestegen zijn. De afdaling is in ieder geval steiler. Weer een heel stuk door mooie bossen, een stukje door Utrecht en dan via de Vecht weer terug naar Wilnis. Bij de auto stopt Gert even bij me en heet me min of meer officieel welkom in de donderdagochtendgroep. Die middag wordt dat ritueel bevestigd door een uitnodiging voor de donderdagochtend-whatsapp-groep

Het was een leuke rit met mannen die aandacht voor elkaar, en voor mij, hebben. Een rit met goede gesprekken, zodat je het gevoel hebt dat je rijker terugkomt dan dat je bent vertrokken.